류머티즘 관절염(RA)은 만성 염증성 질환으로 주로 관절에 발생하여 통증과 부종을 유발하며, 잠재적으로 관절 변형을 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 류머티즘 관절염의 외과적 치료, 비수술치료, 보조기구에 대해서 알아보겠습니다.
외과적 치료
관절 치환술 또는 인공관절 치환술은 정형외과 의사가 류머티즘 관절염으로 심하게 손상된 관절을 복구하고 기능을 회복하기 위해 시행하는 흔한 수술입니다. 이 수술은 손상된 관절 면을 인공 관절로 대체하는 절차를 포함합니다. 환자에서 가장 일반적으로 치환되는 관절은 무릎과 엉덩이지만, 어깨, 팔꿈치, 발목도 가능합니다. 보통 약물, 물리치료 및 주사 등 보존적 치료가 충분한 효과를 주지 않을 때 관절 치환을 진행하게 됩니다. 관절 치환술은 통증을 현저히 줄이고, 이동성을 향상하며 전반적인 삶의 질을 향상할 수 있습니다. 이 수술에 사용되는 인공 관절은 흔히 발생하는 염증과 관절 파괴를 견딜 수 있도록 설계되어 내구성과 수명을 보장합니다. 그러나 환자들은 수술과 관련된 위험, 이점 및 회복 과정을 이해하기 위해 정형외과 의사와 철저한 논의를 하는 것이 중요합니다. 또 다른 하나의 외과적 치료는 활막 절제술로 관절을 감싸고 있는 염증이 생긴 활막을 제거하는 수술입니다. 이 막이 염증을 일으키면 환자에게 심각한 통증과 부종, 관절 손상을 초래할 수 있습니다. 이 조직을 제거함으로써, 염증을 줄이고 추가적인 관절 파괴를 방지할 수 있습니다. 이 절차는 약물이나 관절 주사와 같은 치료가 염증을 효과적으로 제어하지 못할 때 고려됩니다. 활막 절제술은 무릎, 손목, 손가락 등 다양한 관절에서 시행할 수 있습니다. 사용하는 기술은 관절의 종류와 염증의 정도에 따라 다릅니다. 활막 절제술은 통증 완화와 관절 기능 향상에 상당한 효과를 줄 수 있지만, 영구적인 해결책은 아닐 수 있으며, 시간이 지남에 따라 염증이 재발할 수 있습니다. 류머티즘 관절염은 근육을 뼈에 연결하는 섬유 조직인 힘줄에 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다. 힘줄 손상은 기능 상실, 변형 및 심지어 손과 발에서의 힘줄 파열로 이어질 수 있습니다. 힘줄 재건술은 손상된 부위의 기능을 복원하고 외형을 개선하기 위한 수술입니다. 다양한 외과적 수술이 있지만, 수술만 받는다고 해서 완치가 되는 것은 아닙니다. 수술 후 회복과 물리치료가 중요합니다.
비수술 치료
수술도 증상을 상당히 개선시킬 수 있지만, 비수술적 치료방법으로도 증상이 호전될 수 있습니다. 물리치료는 류머티즘 관절염의 비수술적 치료의 기본 요소입니다. 물리치료는 환자가 증상을 관리하고 관절 기능을 향상하는 데 도움을 주기 위해 자주 권장됩니다. 물리치료는 관절 주변의 근육을 강화하고, 운동 범위를 개선하며, 통증을 줄이기 위한 맞춤형 치료로 진행됩니다. 물리치료의 목표는 관절의 유연성을 유지하고, 경직을 줄이며, 근육 위축을 방지하는 것입니다. 초음파, 온열 및 냉열 요법, 전기 자극 등의 기술도 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 사용될 수 있습니다. 지속적인 물리치료는 류머티즘 관절염에 상당한 개선을 가져올 수 있습니다. 또한 수술 후 회복을 돕고 관절 기능을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 비수술치료에는 물리치료와 더불어 관절 주사가 있습니다. 관절 주사는 류머티즘 관절염 환자에게 상당한 통증 완화를 제공할 수 있는 최소 침습적 치료입니다. 정형외과 의사들은 염증과 통증을 줄이기 위해 종종 코르티코스테로이드 주사를 사용합니다. 이 주사의 효과는 몇 주에서 몇 달 동안 지속되며 통증을 빠르게 완화시킵니다. 코르티코스테로이드 외에도, 히알루론산이나 혈소판 풍부 혈장(PRP)과 같은 다른 주사 치료제도 관절 윤활을 개선하고 치유를 촉진하는 데 사용될 수 있습니다. 관절 주사는 경구 약물이나 물리치료에 반응하지 않는 통증과 염증이 갑작스럽게 발생하는 환자에게 특히 유익합니다.
완화를 위한 보조기구
보조기구는 정형외과 의사들이 류머티즘 관절염으로 영향을 받은 관절을 지지하고 안정화하기 위해 처방하는 도구입니다. 이러한 기구는 특히 통증을 줄이고 관절 정렬을 유지하며 일상 활동 중에 영향을 받은 관절에 가해지는 스트레스를 줄임으로써 변형을 방지하는 데 유용합니다. 맞춤형 보조기구는 환자의 특정 요구와 영향을 받은 관절에 맞춰져 제작됩니다. 예를 들어, 손목 부목은 손목에 문제가 있는 환자의 통증을 줄이고 기능을 향상할 수 있으며, 신발 깔창은 발을 지지하고 무릎과 엉덩이에 가해지는 충격을 줄일 수 있습니다. 보조기구는 지지와 통증 감소를 통해 환자의 삶의 질을 크게 향상합니다. 류머티즘 관절염은 다각도로 관리가 필요한 복잡한 질환입니다. 관절 치환술과 활막 절제술부터 물리치료와 보조기구에 이르기까지, 류머티즘 관절염을 앓고 있는 사람들을 치료할 수 있는 다양한 방법이 있습니다. 그러나 외과적 개입을 고려하거나 비수술적 대안을 탐구할 때, 개별 요구에 맞는 최적의 치료 방법을 결정하기 위해 의료 전문인과의 소통이 필수적입니다. 전문 의료진과 긴밀히 협력하여 맞춤 치료를 계획하시고 이행함으로써 관절의 건강을 되찾으시길 바랍니다.